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人工智能

SpaceX豪掷740亿美元建两座AI超算园区

11月12日,SpaceX宣布了一项规模空前的AI基建计划:投资逾740亿美元,在得州星舰基地和亚利桑那州科奇斯县建设两座超算园区。这是这家以火箭和卫星互联网闻名的公司迄今在AI算力上最大的一次下注,也再次印证了一个趋势:AI竞赛正在变成电力竞赛。

740亿美元,分两路下注

根据SpaceX 11月12日发布的声明(路透社同日报道),两座园区的投资分配为:得州星舰基地逾240亿美元,亚利桑那州科奇斯县约500亿美元。两者相加超过740亿美元,是今年全球企业单笔AI算力承诺中规模最大的一笔之一。

值得注意的是,740亿美元是计划投资,不是已经花出去的钱。两座园区目前都还没有拿到全部审批,真正的考验在12月9日。

亚利桑那园区:6GW用电,5500个建筑岗位

亚利桑那园区是这次宣布中的新内容。此前外界只知道SpaceX的关联公司在当地申请建设一座大型数据中心,直到11月12日,500亿美元的投资规模才正式公布。

根据提交给科奇斯县的申请文件(由关联公司Tombstone Resources LLC提交),园区占地约747英亩,位于威尔科克斯干湖附近的美国191号公路沿线,规划建设9栋单层算力建筑,每栋约49.3万平方英尺。园区满负荷用电最高可达6吉瓦,分四个阶段建设,每阶段约1.5吉瓦。按当地媒体的换算,6吉瓦大致相当于500万户美国家庭的平均用电量。

SpaceX表示,园区将采用干式冷却,不计划使用工业地下水;项目还可能让当地电力合作社成员的电费降低最多20%。作为回报,亚利桑那园区预计创造约5500个建筑岗位和1000个永久岗位。

但阻力已经出现。一份要求县政府拒绝许可的请愿书已收集约2400个签名,科奇斯县规划与分区委员会定于12月9日举行公开听证会,审议该项目的特殊用途许可申请。数据中心本来就不在当地的允许用途之列,没有这张许可,项目无法开工。

星舰基地:自建电厂,不并网

得州星舰基地的一半此前已有报道:11月9日,彭博社援引星舰基地市的一份公开听证通知报道,SpaceX计划在约444英亩的地块上建设一座天然气发电厂和一座超算设施,并自行持有和运营。本站11月10日对此已有报道。

11月12日的声明确认了这一规划,并补充了细节:星舰基地的超算设施将用于训练前沿AI模型,服务于医疗研究、应急响应、先进制造和国家安全,同时支持未来太空算力的开发与测试。与亚利桑那不同,星舰基地的设施将自发电,不接入公共电网。SpaceX称,得州项目已创造3000多个建筑岗位,投运后将支持500多个永久岗位。

星舰基地市委员会同样定于12月9日开会,审议SpaceX申请的房产税减免及相关经济发展协议。

为什么是现在:AI已占SpaceX营收过半

SpaceX大举押注AI算力并非心血来潮。路透社报道称,SpaceX的AI业务在今年第三季度已贡献公司过半营收。公司今年6月上市,今年早些时候收购了马斯克的AI实验室xAI,训练和运行大模型需要海量且稳定的电力与算力。

据提交给美国证券交易委员会的文件,SpaceX第三季度营收为145.75亿美元,接近第二季度78.14亿美元的两倍,AI算力业务是主要增长来源之一。

自建电厂而不是向电网购电,是当前美国AI基建的一个显著转向。电网扩容周期长、排队久,大模型公司干脆把发电厂和数据中心绑在一起建。本站此前报道,Anthropic斥资34亿美元采购了1.7GW的燃气发电机。SpaceX此次740亿美元的规划,是这一趋势中迄今规模最大的一笔。

影响与展望:先看12月9日

如果两座园区按计划推进,SpaceX将从火箭加卫星的公司,升级为火箭、卫星与AI算力三线并进的公司;对xAI而言,算力供给将不再完全依赖外部云厂商和租赁模式。对得州南部和亚利桑那州科奇斯县而言,740亿美元投资与随之而来的就业、税收,是一块分量很重的大蛋糕。

但眼下仍有太多未知:发电规模如何落地、用什么芯片、算力何时上线,声明都没有给出答案。12月9日的两场表决,科奇斯县的分区听证会与星舰基地市的税减免审议,将是第一个观察窗口。任何一场受阻,都可能让这项740亿美元的计划先慢下来。

对中文读者而言,这件事的另一个看点是节奏:从宣布到听证只有不到一个月,SpaceX推进AI基建的速度,与它造火箭的速度一样快。而这场由电力定胜负的算力竞赛,才刚刚进入白热化阶段。

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