孙正义拟募资1000亿美元再赌AI:叩门海湾资本
软银创始人孙正义的AI”豪赌”又要加码了。据英国《金融时报》10月9日援引多位知情人士报道,孙正义正寻求从海湾地区投资者手中募集最高1000亿美元资金,以进一步扩大其在人工智能领域的投资版图。若计划落地,这将是这位亿万富翁迄今规模最大的AI融资行动,也是全球AI投资热潮中的又一重磅变量。
千亿美元计划:设基金、买公司、用AI改造运营
知情人士透露,孙正义近几周已与包括阿联酋在内的海湾地区高层人士就潜在融资事宜展开磋商。所募资金将用于设立一只大型投资基金,通过收购企业,并借助人工智能及其他先进技术改善被收购公司的运营方式。
与软银此前主要通过股权投资分享科技企业成长红利的模式相比,新基金的打法明显不同:它计划把AI技术直接应用于被收购企业的日常经营,通过自动化与智能化改造来创造价值。软银旗下机器人与实体AI业务Roze预计将在这一过程中扮演关键角色,为被收购企业提供自动化及AI技术支持。
不过知情人士同时强调,与海湾投资者的谈判目前仍处于讨论阶段,尚无成功保障,也不清楚潜在投资者的具体出资规模。
并非首次叩门海湾:愿景基金的”故人”
这并非孙正义第一次向海湾地区寻求大额支持。2017年,阿联酋主权财富基金穆巴达拉(Mubadala)与沙特公共投资基金(PIF)都参与了软银首只规模达1000亿美元的愿景基金。截至今年6月底,愿景基金一期累计投资收益约为290亿美元;以软银自有资金为主要出资方、持有OpenAI股份的愿景基金二期则录得205亿美元收益。
近年来,海湾国家正将大量石油财富配置于AI领域,以推动经济摆脱对能源的依赖。其中阿布扎比通过AI专项基金MGX及AI控股公司G42等平台,已成为全球AI领域最大的资金投入方之一。MGX与G42均未对此次融资传闻置评,软银方面亦拒绝置评。
背景:650亿美元押注OpenAI后的资金压力
此次融资计划是孙正义一系列激进AI押注的延续。其中最引人注目的是对ChatGPT开发商OpenAI的650亿美元投资。为支撑这一系列投资,孙正义综合运用融资与举债手段,以软银持有的芯片设计公司Arm股权及自身资源作为部分担保。上个月,软银完成了有史以来规模最大的垃圾债券发行,以最高9.75%的收益率向投资者融资逾110亿美元,创下相关融资纪录。
但外部风险正在积聚。OpenAI备受期待的首次公开募股出现推迟,资本回收时间的不确定性上升;据《金融时报》报道,OpenAI的年化收入较此前释放的信号低约200亿美元,消息公布后软银股价单日下跌5%。今年以来软银股价累计涨幅仍约25%,但较6月短暂跻身日本市值最高公司时的峰值已累计回调逾30%。
软银高管表示,OpenAI等主要投资组合公司的短期估值波动不会影响公司的投资计划。截至6月底,软银净资产价值为72.3万亿日元,贷款价值比为13%,远低于正常运营期间25%的上限目标,意味着其在账面上仍有举债空间。
影响与展望:AI投资热潮的”压力测试”
此次千亿美元融资传闻出现的时间点颇为微妙。一方面,AI算力与应用投资仍在全球狂飙;另一方面,市场对AI泡沫与财务可持续性的质疑声渐起,Firmus等AI基建公司IPO遇冷即是信号。孙正义此刻寻求海湾资本加持,既是对AI长期价值的押注,也折射出软银自身资金链的紧绷。
分析人士警告,OpenAI推迟IPO可能对软银新增AI投资计划构成压制。一位驻亚洲分析师指出,”连锁效应……可能在短时间内急剧恶化”——软银的大量投资直接或间接与OpenAI及AI赛道挂钩,一旦OpenAI估值出现大幅下滑,传导影响不容低估。
孙正义本人对质疑者态度一向强硬,今年7月曾表示”谴责AI的人是在向天吐口水”;但他近期也承认,若AI被”坏人”利用,”可能变得极度危险”。从WeWork破产到阿里巴巴的辉煌回报,孙正义的投资风格始终充满争议。而这一次,无论千亿美元融资能否落地,市场都在密切审视:这位69岁的”豪赌者”,能否再度把惊天押注转化为战略胜局。